就发展时间和影响力而言，岭南画派无疑是现代中国画史上最受关注的画派之一。“二高一陈”所倡导的“艺术革命”口号和融合东洋西洋绘画手法以改造传统国画的实践，从观念和审美上撼动了传统文化的根基，推动了“新国画”的发展。在这种富于挑战冲动和革命理想的新文化传统鼓励下，地处岭南的画人，一代代上下内外求索，努力标示出作为时代的和这一特殊地域的个性艺术家的意义。叶绿野先生就是这样的一位艺术家。

　　叶老1946年考入高剑父首创的南中美术学院，继而入春睡画院，作为高剑父的入室弟子，叶老完全可以算得上岭南画派的正宗传人。在广东这块润泽的土地上，叶老生于斯，长于斯，他深刻领会岭南画派的精髓，笔下深深贯注了岭南文化的丰泽神韵。叶老曾画过一幅名为《丹荔着意缀南天》的荔枝图，疏朗的枝叶以墨着色，浓淡相宜，三只小鸟在树枝上顾盼啁啾。画面春意盎然，极富神韵。此画只是叶老多年来创作的众多佳作之一，但“着意缀南天”一语，恰恰是叶老笔墨生涯和艺术理想的精当写照。

　　五岭之南，气候温暖湿润，草木常绿，民风淳朴，文人士大夫常有山野之乐，闲适之情，洋溢在字里行间，“不辞长作岭南人”之语并不鲜见。在这样的环境中形成的文化，其最大特征是“学贵乎自得”和“以自然为宗”(陈白沙语)。而叶老的故乡粤北龙川山区，本身就是一幅优美的山水花鸟画卷，叶老悠然自得、陶咏其间，挥写出如《轻轻荡起绿波》、《枫叶红于二月花》等作品，浓烈的色彩、轻柔的笔触，可以看出叶老豁达的心境和对岭南风物的热爱，这种宁静自然天成，已经到了“水到渠成，鸢飞鱼跃”的境界(陈白沙语)。他的画，色彩鲜艳明亮，水分淋漓饱满，晕染柔和均匀，将岭南繁荣茂盛的自然风物表现得淋漓尽致。

　　岭南画派注重写生，高剑父曾说：“主题是给人接受的目的，而客观描写是诱导这目的给观众的桥梁，这是艺术观念与艺术手段的合一。”叶老的画，取材于自然却不拘泥古板，而是“经过心灵化合提炼而出”，更能表现岭南风物的韵味。有论者认为，岭南画派强调活泼、有叙述性及富于现实表现力的色彩，同时，岭南画派也强调笔性笔法，每一笔必须是有描述性的、有含义的、有生命力的。叶老将岭南画派的这些艺术特征很好地融合到自己的作品之中，并灵活运用到自己的创作中。如《丹枫欲燃》，用极浓的色彩渲染大片的枫叶，而凝立其间的几只小鸟却刻画得纤毫毕露，异常精细。《热风》以红色绘竹叶让人有火热的感觉，《春郊拾趣》干脆以枯笔绘树枝与林间精细的鸟儿形成强烈的对比，让人观之意趣盎然。

　　除了韵味、笔触，叶老在艺术上不断探索、努力进取的精神，也暗合了岭南文化的内在理路。岭南是近代民族资本的摇篮，也是维新启蒙思想的策源地。正是开放、兼容、多元的岭南文化，催生了强调变革、融和中西的岭南画派。“折衷中外，融合古今”，这是“岭南画派”最重要的主张，是它的艺术原则，也是岭南画派革新的途径。“二高一陈”在绘画领域进行的探索和革新，由岭南而影响中国，其眼光和勇气令人不得不服。叶老的画，则汲取水彩画的光影特色，又追溯东方艺术拙朴的神意，赋色和谐，清新明快，充分显示了在艺术上的开放性。尤其是在构图上，叶老有意于以山水风景为花鸟作衬托，探索一种新的视觉效果。他的《江南三月柳生烟》和《杏花春雨江南》等作品，风景山水与花木鸟禽搭配和谐，交映生辉，充分显示了叶老开放的艺术心态。

　　今日的岭南，文化日趋开放、多元和兼容，这对中国画的发展非常有利。但西方艺术思潮的大量涌入，商品经济发展导致的投机心态，在一定程度上也加深了新老文化的断裂和变异，尤其在中国画领域，各种新流派、新技法、新观念层出不穷，但真正能坐下来进行研究和创作的画家却越来越少。我觉得，凭空硬造观念，不如关注身边的日常生活，从中汲取养料，真切自然地表达自己的感受和心灵。叶老数十年来孜孜不倦，每天拂晓作画，天亮方歇，其“着意缀南天”的执着精神，如果能在后辈画家们身上得到继承和发扬，岭南画坛一定能够更加春意盎然，百花齐放。